Uno de los principios fundamentales de la intervención en familia e infancia y especialmente en acogimiento residencial es la individualidad, es decir, la adaptación de la intervención a las necesidades únicas de cada NNA. Este principio se materializa en la obligación de diseñar un Proyecto Socioeducativo Individual (PSI), tal como recoge el art. 235 a) de la LIA  al establecer las obligaciones de los recursos de acogimiento residencial:

“Asegurar la cobertura de las necesidades de la vida cotidiana y garantizar los derechos de las personas menores de edad, adaptando su proyecto general a las características personales de cada persona menor mediante un proyecto socioeducativo individual, que persiga el bienestar de la persona menor, su desarrollo físico, psicológico, social y educativo en el marco de su plan individualizado de protección”.

Los y las profesionales de los recursos residenciales deben, por tanto, diseñar este PSI con los objetivos que consideren prioritarios para la acción educativa y las correspondientes actividades, estrategias y técnicas para alcanzarlos. Para ello es indispensable que previamente se realice una evaluación de las necesidades individuales de cada NNA de modo que se puedan decidir los objetivos de su PSI. Dada la complejidad de las experiencias adversas vividas por los NNA en su entorno familiar y los problemas característicos que suelen ocasionar en el desarrollo cognitivo, emocional social e incluso físico, esta evaluación debe basarse en técnicas e instrumentos científicos y validados y no en la mera observación cotidiana de la convivencia. 

Algunos sistemas como, por ejemplo, el Sistema de Evaluación y Registro en Acogimiento Residencial²²  -SERAR- han propuesto una evaluación sistemática, aportando instrumentos de evaluación inicial, un diseño de PSI y un modelo de informes de seguimiento. Es importante que en todos los Proyectos Socioeducativos de los recursos residenciales se establezca algún sistema bien fundamentado para la evaluación inicial de los NNA.

Este proceso de evaluación inicial debe ser ágil para permitir contar con un PSI lo antes posible, considerando un tiempo razonable en torno a las cuatro semanas.

²²    Del Valle, J.F.  y Bravo, A. (2007). SERAR. Sistema de Evaluación y Registro en Acogimiento Residencial. Nieru.